Qué es el pickleball y cómo puedes aprender a jugar

QUEMA CALORÍAS Y MEJORA LA MEMORIA Se espera que ese ritmo de crecimiento continúe, en parte debido a los requisitos físicos relativamente escasos del pickleball; aunque es un deporte activo

que requiere mucho movimiento y agilidad, no es tan estresante para el cuerpo como lo son otros deportes como el tenis. Gracias al menor tamaño de la cancha, no tienes que correr tanto para

devolver una pelota; y como se usa una pelota ligera de estilo Wiffle, la precisión es más importante que la potencia. Al mismo tiempo, no deja de ser un auténtico ejercicio, ya que dos

estudios independientes del 2022 —uno de la Universidad Estatal del Oeste de Colorado y otro de la Universidad Brigham Young— han determinado que los jugadores de pickleball queman cientos

de calorías por partido en promedio y aumentan significativamente su ritmo cardíaco. Rachel Simon es la autora de Pickleball for All: Everything but the “Kitchen” Sink publicado el 30 de

agosto. Como jugadora de pickleball, Simon ha escrito sobre este deporte para el New York Times. Su trabajo también se publicado en otras publicaciones nacionales, como Vogue y Glamour.

CORTESÍA HARPERCOLLINS Sin embargo, esa no es la única razón por la que los adultos mayores gravitan hacia el pickleball. El juego es intrínsecamente social y muchos jugadores se conectan a

través de clubes, ligas y grupos en línea. Los ávidos aficionados pueden pasar horas cada día en las canchas compitiendo y charlando con los demás, formando fuertes amistades y, en algunos

casos, desarrollando relaciones románticas. Los torneos también pueden reunir a miles de jugadores y proporcionan oportunidades no solo para ganar medallas, sino para establecer vínculos con

otros aficionados al pickleball, dentro y fuera de la cancha. Para las personas mayores que buscan más socialización en sus vidas, el pickleball puede suponer un verdadero cambio. Además,

los beneficios cognitivos del juego son muchísimos. Ya en el 2011, en un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) se descubrió que ejercicios como el

pickleball pueden aumentar el tamaño del hipocampo, el área del cerebro que controla la memoria, mejorando así la memoria. Al fin y al cabo, tener que seguir el complicado sistema de

puntuación del pickleball y, al mismo tiempo, ser consciente de tu posición en la cancha e intentar predecir el siguiente movimiento de tu oponente requiere una gran capacidad mental. Según

Mayo Clinic, el pickleball también mejora la flexibilidad cognitiva, gracias a que se basa en la coordinación entre las manos y los ojos y requiere pensar con rapidez, y ayuda a aliviar

problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad, debido a las sustancias neuroquímicas que estimulan el estado de ánimo que se liberan en el cerebro durante y después del juego.

Por supuesto, eso no quiere decir que no haya inconvenientes para jugar. Las lesiones, desde los esguinces de muñeca hasta los desgarros musculares, son cada vez más frecuentes a medida que

aumenta la popularidad de este deporte, especialmente entre los jugadores de más edad, que son ya de por sí más propensos a lesionarse. Como informó recientemente (en inglés) un estudio del

2019 publicado en The Journal of Emergency Medicine, se descubrió que el 90% de las 19,000 lesiones de pickleball que se produjeron en el 2017 afectaron a personas de 50 años o más. Y, de

todas las visitas a la sala de emergencias causadas por el pickleball entre el 2010 y el 2019, un impresionante 85% de ellas fueron de jugadores mayores de 60 años, según un estudio del 2021

publicado en la revista Injury Epidemiology. Aun así, hay formas en que los jugadores de más edad pueden seguir disfrutando del pickleball de forma segura, en concreto, haciendo

calentamiento antes de jugar, utilizando equipos de protección (como gafas) y tomándose el tiempo suficiente para descansar después de una lesión. Sin embargo, para muchos apasionados del

pickleball, esta última sugerencia es más fácil de decir que de hacer, ya que cualquier período fuera de la cancha puede sentirse como tiempo desperdiciado. Sí, el pickleball es así de

divertido. _Nota de redacción: este artículo se publicó el 13 de septiembre de 2022. Ha sido actualizado con reciente información._ _Rachel Simon es una colaboradora y autora de _Pickleball

for All: Everything but the “Kitchen” _Sink publicado el 30 de agosto. Como jugadora de pickleball, Simon ha escrito sobre este deporte para el _New York Times_. Su trabajo también ha

aparecido en otras publicaciones nacionales, como _Vogue y Glamour.